بختیاری‌زاده در حالی استعفای خود را اعلام کرد که هم‌زمان خبرهایی از توافق نهایی آبی‌پوشان با والتر ماتزاری به گوش می‌رسد. گفته می‌شود که پس از مدت‌ها انتظار، سرمربی ایتالیایی سرانجام پاسخ مثبت خود را برای حضور روی نیمکت استقلال اعلام کرده است و در صورت عدم بروز اتفاق خاصی، او به‌زودی به‌عنوان سرمربی جدید استقلال کارش را آغاز خواهد کرد.
سهراب بختیاری‌زاده روزهای عجیبی را در استقلال تجربه کرد. او مدتی کوتاه جانشین جواد نکونام شد و شروع فوق‌العاده‌ای مقابل هوادار در ورزشگاه شهرقدس داشت، اما شکست پرگل مقابل ذوب‌آهن، پایان اولین تجربه سرمربیگری او در استقلال بود. پس از آن، او به‌عنوان آگاه‌ترین فرد ایرانی نزدیک به نیمکت، در کنار موسیمانه قرار گرفت و در این سمت نیز بدون حاشیه خاصی به فعالیت خود ادامه داد. هیچ گزارشی مبنی بر کم‌کاری او در جایگاه دستیار یا تلاش برای خالی کردن زیر پای موسیمانه منتشر نشد که در شرایط عجیب و غریب فوتبال ایران، یک اتفاق باورنکردنی محسوب می‌شود!
سهراب در جایگاه دستیار و مربی موقت، که هیچ‌کدام عنوانی کافی برای بلندپروازی‌های او نبود، با روحیه‌ای مثبت در خدمت استقلال باقی ماند.
اما نقطه اوج و فراموش‌نشدنی بختیاری‌زاده، آخرین تجربه‌اش روی نیمکت استقلال بود. در شبی به‌یادماندنی، او با شکست الریان، تیم را به سکوی آرامش رساند و بدون جنجال و صحبت‌های خاص، در متنی منطقی و فضایی آرام، تیم را در اختیار مدیریت قرار داد تا گزینه‌های جدید را معرفی کنند و در فضایی حرفهای هدایت تیم را بر عهده بگیرند.
سهراب بختیاری‌زاده، شاید اگر پسوند و پیشوند “موقت” و “دستیار” کنار نامش نبود، شرایط بهتری را تجربه می‌کرد. البته که رزومه‌اش برای هدایت استقلال کافی نبود و هواداران به‌خوبی این موضوع را می‌دانستند، اما در بسیاری از مواقع، حضور بدون چشم‌داشت او به شکل دیگری برداشت شد و مورد هجمه قرار گرفت. پایان قصه سهراب غمگین نشد؛ این بار نوش‌دارو پس از مرگ سهراب نبود!
