تیم ملی فوتبال ایران در بازی مقابل امارات در چارچوب مقدماتی جام جهانی به برتری رسید تا آمار دراگان اسکوچیچ بهتر از قبل شود. مساله‌ای که علیرضا نیکبخت واحدی، بازیکن اسبق تیم ملی و باشگاه استقلال تهران با استناد به آن معتقد است این بردها اتفاقی نیست و پشت آن تفکری وجود دارد.
نیکبخت گفت: بازی ایران مقابل امارات را باید به ۲ بخش تقسیم کرد. بخش اول مربوط به نیمه اول است که بازیکنان ما بازیکنان امارات را محک زدند و نقاط ضعف و قوت حریف را فهمیدند. بخش دوم مربوط به نیمه مربیان است که اسکوچیچ توانست بسیار خوب عمل کند. ما در نیمه اول هم می‌توانستیم به گل برسیم که این اتفاق نیفتاد. شاهکار این بازی VAR بود که داور به خوبی کار کرد و خلیل‌زاده هم اخراج نشد. روی هم رفته بچه‌ها بازی قابل قبولی انجام دادند اما ما هنوز چیزی به دست نیاورده‌ایم و بازی اصلی تیم ملی مقابل کره جنوبی خواهد بود.
او درباره عملکرد اسکوچیچ گفت: عملکرد اسکوچیچ به نحوی نیست که بتوانیم از او ایراد بگیریم. ۱۰ بازی و ۱۰ برد. نمی‌توان این بردها را به شانس ربط داد و حتما تفکری پشت ماجرا بوده است. باید از این مربی حمایت کنیم. ایران را فعلا نباید صعود کرده دانست و بازی سه‌شنبه اهمیت بسیار زیادی دارد. بسیاری از فوتبال‌دوستان اصلا امیدی به صعود از مرحله اول نداشتند . زود است که درباره صعود صحبت کنیم. بازی مقابل کره جنوبی بسیار سخت خواهد بود و این مسابقه می‌تواند سکوی پرتابی برای تیم ملی باشد. مطمئن هستم ایران می‌تواند بازی خوبی انجام دهد.
مهاجم اسبق آبی‌پوشان پایتخت درباره وضعیت استقلال عنوان کرد: نسبت به تغییرات مدیریتی استقلال بسیار خوش‌بینم. امیدوارم آرامش حاکم بر تیم ادامه پیدا کند تا مربیان به کار خود ادامه دهند. متاسفانه در استقلال بیشتر پیشکسوتان سهم‌خواه هستند و هر مربی پای به این تیم می‌‌گذارد همه سعی در تخریب او دارند. کار پین را ندیده‌ام و با شروع بازی‌های می‌توان درباره او نظر داد.
