وقتی بیست‌وچهارمین دوره لیگ برتر آغاز شد، از استقلال به عنوان یکی از کامل‌ترین تیم‌های لیگ و حتی کامل‌ترین تیم نام برده می‌شد. آنها فصل گذشته را با ۶۷ امتیاز و نایب قهرمانی تمام کرده بودند و هواداران استقلال در دومین سال حضور جواد نکونام به عنوانی کمتر از قهرمانی رضایت نمی‌دادند. به همین دلیل پس از چند نتیجه ضعیف در هفته‌های ابتدایی و شکست در داربی صبر استقلالی‌ها لبریز شد و تعویض‌های سرسام‌آور مربیان و مدیران باشگاه از همینجا آغاز گردید. این تصمیم نقطه عطف روزهای سیاهی در تاریخ استقلال شده که همچنان هم ادامه دارد.
میودراگ بوژوویچ در سیرجان هشتمین حضورش روی نیمکت استقلال را تجربه کرد ولی همچنان در کسب پیروزی ناکام مانده و با ۵ تساوی و ۳ شکست، بازی به بازی آبی‌ها به ثبت بدترین نتایج تاریخ‌شان نزدیک و نزدیک‌تر می‌شوند.
فرصت استثنایی پیش روی بوژوویچ و شاگردانش
با این حال همزمان با افزایش شناخت بوژوویچ از استقلال که انتظار می‌رود نتیجه آن در عملکرد و نتایج تیم طی هفته‌های آینده دیده شود، قرعه‌کشی هم مسیر را برای رقم خوردن یک پایان فوق‌العاده مهیا کرده. حالا نوبت بازیکنان و کادر فنی استقلال است که باید خودشان را جمع‌وجور کنند و این فرصت استثنایی که می‌تواند به یک جام منتهی شود را نسوزانند.
۳ بازی در ورزشگاه آزادی در ۴ هفته پایانی
استقلال در پایان هفته بیست‌وهفتم رقابت‌های لیگ برتر با کسب ۲۹ امتیاز در رتبه عجیب یازدهم قرار گرفته است. با وجود نتایج شوکه‌کننده‌ای که امسال در کارنامه استقلال ثبت شد، این فرصت همچنان برای‌شان مهیاست تا با پیروزی در ۳ مسابقه باقی‌مانده و همینطور دیدار معوقه‌ای که باید مقابل هوادار برگزار کنند، جایگاه‌شان را تک‌رقمی کنند. اولین بازی آنها یکم اردیبهشت در مقابل شاگردان امید روانخواه برگزار می‌شود که شکست ۴ بر صفر برابر مس رفسنجان پایان رویاپردازی‌های آنها برای بقا بود. در این شرایط شکست تیمی که دیگر انگیزه‌ای برای جنگیدن ندارد، آن‌هم در ورزشگاه آزادی حتی برای این نسخه استقلال نباید کار خیلی دشواری باشد.
آبی‌پوشان در ادامه باید در روزهای ۱۲ و ۱۸ اردیبهشت باز هم در ورزشگاه آزادی به ترتیب با آلومینیوم و چادرملو بازی کنند. درنهایت بازی آخر استقلال در لیگ بیست‌وچهارم که به کابوس چندماهه هواداران این تیم پایان می‌بخشد، دیدار برابر سپاهان در ورزشگاه نقش‌جهان خواهد بود که شاید حتی نتیجه این مسابقه قهرمان لیگ را عوض کند. محتمل است که پیروزی در ۳ مسابقه اول برای استقلال قابل دسترس است و آنها در دیدار کلاسیک مقابل سپاهان که شاید در جام حذفی هم تکرار شود، سخت‌ترین روز خود را نا پایان لیگ بیست‌وچهارم تجربه خواهند کرد.
مسابقه پنجم هم در ورزشگاه آزادی برگزار می‌شود
بوژوویچ پس از مصاف با هوادار که به احتمال زیاد به اولین پیروزی این مربی در قامت سرمربی استقلال منجر خواهد شد، باید شاگردانش را آماده نبرد با پیکان در مرحله یک‌چهارم نهایی جام حذفی کند. در این دیدار هم شانس پیروزی آبی‌پوشان و صعودشان به مرحله نیمه‌نهایی بیشتر از شاگردان سیروس دین‌محمدی خواهد بود که این روزها در هفته‌های پایانی لیگ دسته اول به شدت ذهن‌شان درگیر رقابت فشرده‌ای است که با فجرسپاسی شیراز، آریو اسلامشهر و سایپا دارند. این مسابقه روز ششم اردیبهشت ماه برنامه‌ریزی شده و به احتمال فراوان سرمربی مونته‌نگرویی استقلال در دهمین حضور روی نیمکت این تیم به دومین پیروزی دست خواهد یافت. این مسابقه هم به میزبانی ورزشگاه آزادی برگزار خواهد شد و انگیزه بازیکنان و هواداران استقلال روز بسیار دشواری را برای پیکانی‌ها رقم خواهد زد.
پشت مدعیان قرار بگیر و با قهرمانی تمام کن
اگر استقلال بتواند از این قرعه مساعد در هفته‌های پایانیِ یک فصل ماراتن‌گونه و وحشتناک به بهترین شکل بهره ببرد، در بهترین حالت می‌تواند فصل را با ۴۱ امتیاز به اتمام برساند. در این شرایط حتی ممکن است استقلال پس از فولاد و گل‌گهر قرار بگیرد و فصل را با رتبه ششمی تمام کند.
موتور استقلال با انگیزه بازیکنان روشن می‌شود
البته که این نتایج فقط کمی به استقلال و هوادارانش کمک می‌کند که اعاده حیثیت داشته باشند. ضمن اینکه نباید این نکته را فراموش کرد که در استقلال حرف از خانه‌تکانی بزرگی در فصل آینده زده می‌شود و در این شرایط بازیکنانی که جایگاه‌شان در خطر است، فقط چند مسابقه دیگر فرصت عرض‌اندام دارند.
در حال حاضر اما اولویت اول و آخر هواداران استقلال جام حذفی و قهرمانی در این تورنمنت است که با حذف تراکتور، پرسپولیس و فولاد در مراحل قبلی، در واقع نیمی از راه قهرمانی برای استقلال و سپاهان طی شده است. استقلال در صورت شکست پیکان در نیمه‌نهایی با برنده صنعت‌نفت آبادان و شهرداری نوشهر بازی خواهد کرد که باز هم دیداری نه چندان دشوار برای استقلال خواهد بود. درنهایت اگر بازیکنان و کادر فنی استقلال این فرصت استثنایی را هدر ندهند، در فینال جام حذفی باید با نساجی، گل‌گهر، سپاهان یا ملوان مسابقه بدهند که آخرین گام آنها برای تمام کردن یکی از عجیب‌ترین فصول تاریخ باشگاه است .
