رستم آشورماتوف مدافع ازبکستانی استقلال، پس از بازگشت از مصدومیت، به ستون اصلی خط دفاعی تیم ساپینتو تبدیل شده و نقشی کلیدی در بازسازی ساختار دفاعی آبی‌پوشان ایفا کرده است. حضور او آرامش و ثبات را به خط دفاع استقلال بازگردانده و حالا مدافعان کناری نیز با اطمینان بیشتری در کارهای هجومی مشارکت می‌کنند.
استقلال در هفته‌های اخیر با محوریت آشورماتوف، کمتر دچار اشتباهات فردی شده و انسجام دفاعی بهتری از خود نشان داده است. این مدافع ازبک نه‌تنها در نبردهای هوایی و دوئل‌های مستقیم موفق عمل کرده، بلکه با هوش تاکتیکی بالا و رهبری خط دفاعی توانسته نظم تیمی را در منطقه حساس زمین حفظ کند.
دیدار پیشِ‌روی استقلال مقابل الوحدات اردن می‌تواند یکی از آزمون‌های مهم آشورماتوف باشد. تیم اردنی به‌واسطه سبک بازی خاص خود مبتنی بر ضدحملات سریع و پاس‌های عمقی به پشت مدافعان می‌تواند خطرناک ظاهر شود، اما استقلال برای خنثی کردن این سبک به تمرکز و هماهنگی خط دفاعی متکی است. رستم با چیدمان هوشمندانه مدافعان در یک خط، آفسایدگیری دقیق و پوشش فضاهای خالی پشت دفاع نقش کلیدی در کنترل حملات سرعتی الوحدات خواهد داشت.
از سوی دیگر آشورماتوف با دقت بالا در ارسال پاس‌های بلند از عقب زمین و توانایی تغییر جهت بازی، می‌تواند یکی از کلیدهای آغاز حملات استقلال باشد. او با انتقال سریع توپ از منطقه دفاعی به فاز هجومی، بارها زمینه‌ساز ضدحملات مؤثر تیمش شده و سبک بازی استقلال را سیال‌تر کرده است.
ریکاردو ساپینتو به‌خوبی می‌داند که ثبات دفاعی تیمش در این دیدار به درخشش آشورماتوف وابسته است، اگر این مدافع ازبک بتواند همان عملکرد مطمئن هفته‌های اخیر را تکرار کند، استقلال در مهار خط حمله الوحدات و کسب دومین برد آسیایی خود شانس زیادی خواهد داشت.
