استقلال هنوز از اردوی ترکیه به تهران بازنگشته و در شرایطی فصل جدید برای آبی‌پوشان ۱۳ روز دیگر آغاز می‌شود و استقلالی‌ها باید در مسابقه سوپرجام به مصاف تراکتور تبریز بروند که همچنان فهرست این تیم کامل نیست. حبیب فرعباسی در کنار رستم آشورماتوف، عارف آقاسی، امیرمحمد رزاقی‌نیا به همراه اسماعیل قلی‌زاده بازیکنانی هستند که خریدشان نهایی شده و به صورت رسمی در قامت بازیکن جدید استقلال معرفی شده‌اند.
آشورماتوف از بین خریدهای تابستانی استقلال فعلاً شرایط همراهی آبی‌ها را ندارد و نکته جالب‌توجه، ناکامی‌های سریالی در جذب دروازه‌بان شماره یک برای فصل جدید و البته تقویت فاز هجومی است؛ به‌ویژه آنکه سبک بازی موردپسند ریکاردو سا پینتو، سبک بازی هجومی مبتنی بر آرایش ۳-۳-۴ است اما مشخصاً سرمربی ۵۲ ساله و پرتغالی در فاصله کمتر از ۲ هفته تا شروع فصل جدید، همچنان ابزار لازم را ندارد تا با دستِ خالی به استقبال دیدار‌های بزرگ برود.
۵ باخت در ۳۶ مسابقه؛ همگی مقابل مدعیان!
سا پینتو در دوره اول سرمربیگری‌اش در استقلال در فصل ۰۲-۱۴۰۱، در در ۳۶ بازی (در لیگ برتر، جام حذفی و سوپرجام) روی نیمکت آبی‌پوشان پایتخت نشست که ۲۳ برد، ۸ مساوی و ۵ باخت در کارنامه‌اش دیده می‌شود. قهرمانی سوپرجام، مقام سومی لیگ برتر و رسیدن به فینال جام حذفی، دستاوردهای سا پینتو در دوره اول حضورش روی نیمکت آبی‌پوشان پایتخت بود و او در حالی ۵ مسابقه از ۳۶ بازی حضورش روی نیمکت استقلال را باخت که شکست‌های سرمربی پرتغالی در بازی‌های بزرگ و سرنوشت‌ساز بود.
کارنامه ریکاردو برابر غول‌های فوتبال ایران؛ ۸ نبرد و ۵ شکست!
ریکاردو سا پینتو در ۲ بار مقابل پرسپولیس (در لیگ برتر و جام حذفی) شکست خورد که باخت او در فینال جام حذفی باعث عدم قهرمانی آبی‌ها شد. ۲ باخت در بازی رفت‌وبرگشت مقابل سپاهان و یک باخت در جدال دور رفت برابر تراکتور در لیگ برتر در کارنامه سرمربی پرتغالی دیده می‌شود. در نقطه مقابل، ریکاردو سا پینتو یک‌بار در جام حذفی از سد تراکتور گذشت و یک‌بار در دیداری تشریفاتی در هفته پایانی لیگ برتر، سرخ‌پوشان تبریزی را با نتیجه ۷ بر یک تحقیر کرد. در این بین باید اشاره به کسب یک تساوی در داربی پایتخت هم داشت تا در ۸ بازی مقابل ۳ تیم مدعی، ۵ باخت در کارنامه سا پینتو نقش ببندد و او مرد ناکام در بازی‌های بزرگ لقب گیرد.
بداقبال مثل سا پینتو؛ ۲ بازی ابتدایی فصل برابر تراکتور
سرمربی پرتغالی مشخصاً در دوره جدید حضورش در استقلال به دنبال آن است تا خاطره ناکامی در بازی‌های بزرگ را به‌دست فراموشی بسپارد. از بداقبالی سا پینتو همین بس که او باید در ۲ بازی ابتدایی فصل جدید (مسابقه سوپرجام و هفته اول لیگ برتر) به مصاف تراکتور برود؛ آن‌هم در شرایطی‌که لیست استقلال در فاصله کمتر از ۲ هفته مانده به شروع فصل جدید، کامل نیست و در چنین وضعیتی، ناکامی دوباره در بازی‌های بزرگ دور از ذهن نیست.
تلاش ریکاردو برای حذف لقب منفی؛ سخت اما شدنی
سا پینتو در حالی دل‌نگران وضعیت فهرست تیمش است که مشخصاً در مقطع فعلی، شاید نتوان خُرده‌های دوره اول حضور ریکاردو سا پینتو (به‌واسطه باخت در بازی‌های بزرگ) را به او گرفت و اگر وضعیت لیست آبی‌ها باب‌میل سرمربی پرتغالی شود، آنگاه بهتر می‌توان عملکرد او در بازی‌های بزرگ و سرنوشت‌ساز را مورد بررسی قرار داد. با همه این تفاسیر، باید دید در فصل پیش‌رو سا پینتو می‌تواند لقب «مرد بازنده در بازی‌های بزرگ» را از روی خود بردارد و چهره‌ای متفاوت از خودش در مصاف‌های سرنوشت‌ساز نشان بدهد یا خیر.
