ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، پس از پیروزی ۳ بر صفر تیمش مقابل فجرسپاسی در هفته هشتم لیگ برتر فوتبال ایران، در نشست خبری شرکت کرد و ابتدا ضمن ابراز تسلیت به مناسبت درگذشت اکبر کارگرجم، پیشکسوت استقلال، گفت: «به نوبه خودم درگذشت اکبر کارگرجم را تسلیت می‌گویم. از نتیجه بازی امروز بسیار خوشحالم. ما در مقابل تیمی بسیار سرسخت بازی کردیم و واقعاً پیروزی ارزشمندی به دست آوردیم. تیم‌هایی مثل پرسپولیس و تراکتور نتوانسته بودند فجرسپاسی را شکست بدهند، اما ما با تمرکز بالا و استراتژی درست کار کردیم.»
او ادامه داد: «حتی با وجود اینکه در نیمه اول دقیقاً طبق برنامه‌ای که می‌خواستیم پیش نرفتیم، موفق شدیم دو گل به ثمر برسانیم. کیفیت زمین و چمن ورزشگاه اجازه بازی سرعتی و پاس‌کاری سریع را نمی‌داد، اما باهوش و منظم بودیم. سازماندهی دفاعی ما عالی بود، بازیکنانم جنگیدند و تیمی کار کردند. وقتی تیمی کار تیمی را درست انجام دهد، طبیعتاً فرصت و گل هم به دست می‌آید. این پیروزی برای ما بسیار مهم بود، چون نه تنها سه امتیاز گرفتیم بلکه ما را به صدر جدول رساند و از این بابت بسیار خوشحالم.»
ساپینتو در ادامه به قضاوت امیر عرب‌براقی داور مسابقه اشاره کرد و گفت: «داور بازی را بسیار خوب قضاوت کرد. او جدی و با تمرکز بود و اجازه نداد بازی از کنترل خارج شود. امیدوارم همین روند را در ادامه فصل نیز حفظ کند.»
سرمربی استقلال در پاسخ به پرسشی درباره پیشرفت تیمش و شانس قهرمانی گفت: «ما قدم به قدم پیش می‌رویم. استقلال در سه جام مختلف (لیگ برتر، جام حذفی و لیگ قهرمانان آسیا) رقابت می‌کند و تمرکزمان همیشه روی بازی بعدی است. هیچ تیمی نمی‌تواند تضمین دهد که همه مسابقات را می‌برد؛ لیگ ایران بسیار سخت است، اما نکته مهم این است که بازی به بازی بهتر می‌شویم و همین مسیر را ادامه خواهیم داد. من همیشه نگاه مثبتی دارم. برای ما مهم‌ترین چیز، نتیجه و برد است. باید بازی امروز را می‌بردیم و خوشحالم که بازیکنانم با تمام توان برای این هدف جنگیدند.»
او در واکنش به پرسشی درباره تأثیر مهران احمدی و تغییر ریتم تیم پس از تعویض او توضیح داد: «استقلال سه سال پیش هم تیم خوبی بود. بعضی وقت‌ها مردم در مورد تیم‌های گذشته صحبت می‌کنند، اما الان بازیکنان جوان و باانگیزه‌ای داریم مثل امیرمحمد رزاقی‌نیا، اسماعیل قلی‌زاده، سعید سحرخیزان، ابوالفضل زمانی و دیگران. علاوه بر این‌ها، بازیکنان خارجی بسیار خوبی در اختیار داریم. برای من مهم نیست که چه کسی بازی می‌کند؛ مهم این است که همه بازیکنان کار خود را به درستی انجام بدهند و برای تیم تلاش کنند. وقتی سخت کار می‌کنید، تمرکز دارید و برای تیم می‌دوید، قطعاً به نتیجه می‌رسید. ما در هر بازی بین چهار تا پنج موقعیت گل خلق می‌کنیم. در بازی امروز شوت‌های ما کمتر بود، اما در مسابقات قبلی حتی تا ۲۰ شوت هم داشتیم و از این نظر در بین بهترین تیم‌های لیگ هستیم.»
ساپینتو درباره وضعیت روزبه چشمی، کاپیتان استقلال، نیز گفت: «حضور روزبه برای ما بسیار مهم است، چون او یکی از رهبران تیم محسوب می‌شود. دیروز در تمرین حضور داشت اما دوباره از همان ناحیه قبلی دچار آسیب‌دیدگی شد. قرار است فردا مشخص شود که چند روز باید استراحت کند. البته ما بازیکنان جوانی داریم که با انگیزه در غیاب او به میدان می‌روند و از این نظر نگرانی زیادی ندارم.»
او در پاسخ به سؤالی درباره دقایق ابتدایی بازی و فرصت‌های فجرسپاسی افزود: «بله، آنها در ۲۰ دقیقه ابتدایی دو موقعیت داشتند، اما ما هم دو موقعیت خطرناک داشتیم که تبدیل به گل نشد. این طبیعی است. ما تیمی هستیم که در هر بازی موقعیت‌های زیادی خلق می‌کنیم و اگر هم گل بخوریم توانایی بازگشت داریم. تمرکز مهم‌ترین کلید موفقیت ماست. در گذشته از عدم تمرکز ضربه خوردیم، اما حالا تمرکز تیمی به سطح بسیار خوبی رسیده است.»
در پایان، ساپینتو درباره کیفیت ورزشگاه پارس شیراز و احتمال میزبانی دربی در این استادیوم گفت: «من استادیوم را واقعاً دوست دارم؛ جو فوق‌العاده‌ای داشت و تماشاگران فضایی عالی ایجاد کرده بودند. فقط باید روی چمن بیشتر کار شود چون آب زیادی به زمین داده‌اند و ناهموار است. اگر چمن به وضعیت مطلوب برسد، این ورزشگاه یکی از بهترین‌های کشور است و می‌تواند میزبان بازی‌های بزرگ هم باشد. امروز جو فوق‌العاده‌ای در ورزشگاه بود و از حضور در چنین فضایی واقعاً لذت بردم.»
