دومین بازی مرحله نیمه نهایی رقابت‌های فوتبال جام حذفی باشگاه‌های کشور امروز (شنبه) برگزار می‌شود، جایی که تیم فوتبال استقلال از ساعت ۱۹:۴۵ در ورزشگاه آزادی به مصاف صنعت نفت آبادان خواهد رفت.
استقلالی‌ها که فصل بسیار بدی را سپری کردند و لیگ برتر را با ایستادن در رده نهم به پایان رساندند، دلخوش به قهرمانی جام حذفی هستند. آبی‌ها با این تفکر به میدان می‌روند که با قهرمانی جام حذفی ناکامی‌های فصل بیست‌وچهارم لیگ برتر را به فراموشی بسپارند و در عین حال جواز حضور در مسابقات فصل آتی لیگ قهرمانان آسیا ۲ را کسب کنند.
هفته‌ای که گذشت برای استقلال حواشی کمی نداشت. بسیاری از تیم‌های مطرح دنبال یارگیری هستند، اما فعلاً از استقلال خبری نیست. مدیران این باشگاه اعتقاد دارند تیم‌شان بازی حساسی در جام حذفی دارد و صحبت از نقل‌وانتقالات کار درستی نیست. از طرفی، هواداران استقلال اعتقاد دارند زمان برای جذب بازیکنان در حال هدر رفتن است. مدیران استقلال هنوز سرمربی فصل آینده این تیم را انتخاب نکرده و تنها از کلارنس سیدورف به‌عنوان مشاور مدیرعامل رونمایی کرده‌اند.
مجتبی جباری سرمربی استقلال به خوبی می‌داند قهرمانی در جام حذفی برای او سکوی پرتابی در آینده مربیگری‌اش خواهد بود، اما ناکامی هم می‌تواند وی را خیلی زود مثل سایر مربیان داخلی بسوزاند. جباری برای دیدار امروز ضرغام سعداوی را به دلیل محرومیت و محمدحسین مرادمند را به خاطر مصدومیت در اختیار ندارد. همچنین سرمربی استقلال دیدیه اندونگ را به دلیل مسئله انضباطی فعلاً از تیم کنار گذاشته است.
حریف آبی‌ها تیم بسیار سرسختی در لیگ دسته اول بود. شاگردان فراز کمالوند تا هفته پایانی شانس صعود به لیگ برتر را در دستان خود داشتند، اما طالب ریکانی کاپیتان نفتی‌ها با از دست دادن پنالتی در دقیقه ۲+۹۰ دیدار مقابل آریو اسلامشهر رؤیای آنها را از بین برد. این تیم با شرایط روحی و روانی پایین به مصاف استقلال می‌آید، اما شاید جام حذفی انگیزه‌ای برای جبران ناکامی بزرگ‌شان برای صعود به لیگ برتر باشد.
استقلال تا قبل از این مرحله تیم‌های مس کرمان، شمس آذر قزوین و پیکان را شکست داده بود و صنعت نفت نیز با برتری برابر شهید قندی یزد، آلومینیوم اراک، بعثت کرمانشاه و شهرداری نوشهر به این مرحله رسیده است.
روز گذشته نیز تیم‌های فوتبال گل‌گهر سیرجان و ملوان بندر انزلی در دیگر بازی مرحله نیمه نهایی جام حذفی به مصاف هم رفتند که در این بازی ملوانان با یک گل برنده شده و جواز حضور در فینال را به دست آوردند.
