تصویری که امروز از ریکاردو ساپینتو منتشر شده، مربوط به دربی شماره ۱۰۰ است؛ جایی که استقلال با هدایت او ۲–۱ شکست خورد. عکسی نمادین از لحظه‌ای ایستاده در سایه – ثبت‌شده توسط فرشاد عباسی – که حالا معنایی فراتر از یک قاب دارد.
در همین روز، ساپینتو با انتشار نامه‌ای سرگشاده خطاب به هواداران استقلال، از وضعیت نامساعد نقل‌وانتقالات گلایه کرد و هشدار داد که تیمش در رقابتی نابرابر وارد فصل جدید خواهد شد. او در این نامه، مدیران باشگاه را به اتخاذ تصمیم‌های عاجل دعوت کرد و تأکید داشت که کادر فنی و بازیکنان تا آخرین لحظه برای موفقیت خواهند جنگید.
اما این تصویر و آن نامه، هر دو بر شکافی پنهان در دل باشگاه تأکید دارند. ساپینتو خود را متعهد به استقلال می‌داند، اما احساس می‌کند تنها مانده؛ در سایه‌ای که شاید نه فقط حاصل شرایط، بلکه نتیجه‌ی بی‌پاسخ ماندن هشدارهاست.
باشگاه استقلال هنوز واکنشی رسمی به این اظهارات نشان نداده. اما پرسش اصلی باقی است: آیا ساپینتو از پشت سایه‌ها باز خواهد گشت؟ یا این عکس، مقدمه‌ای بر خروج تدریجی او از قاب آبی‌هاست؟
